Szerszenie (rodzaj Vespa) należą do rodziny osowatych. Są to największe owady tego rodzaju, osiągają nawet 45 mm długości ciała. Szerszenie są drapieżnikami, ich pokarm to spore owady, ćmy oraz pszczoły. Ubarwienie szerszeni jest brązowo-czerwono-czarno-żółte. Gniazda szerszeni znajdują się najczęściej na ziemi lub w dziuplach i tam matki składają jaja. Ukąszenie szerszenia jest bolesne i może być niebezpieczne dla zdrowia człowieka (zwłaszcza dla osób uczulonych). Częste są przypadki zakładania przez szerszenie swoich gniazd w pobliżu osiedli ludzkich, co stanowić może spore zagrożenie. Nie należy podejmować samodzielnego usuwania gniazd tego owada, lecz wezwać odpowiednie służby, które zajmą się przemieszczeniem gniazda w odległe miejsce, gdyż szerszeń jest gatunkiem chronionym.